Otoritas Kanada Pihak berwenang telah mengidentifikasi Jesse Van Rootselaar yang berusia 18 tahun sebagai tersangka dalam penembakan massal yang menewaskan delapan orang di komunitas terpencil Tumbler Ridge, British Columbia.
Polisi mengatakan Van Rootselaar meninggal karena luka tembak yang dilakukannya sendiri setelah melakukan serangan tersebut. Tragedi ini menandai pembunuhan massal paling mematikan di Kanada sejak tahun 2020, ketika seorang pria bersenjata menewaskan 13 orang di Nova Scotia dan membakar sejumlah tempat yang menyebabkan kematian tambahan.
Polisi Berkuda Kerajaan Kanada (RCMP) mengkonfirmasi bahwa sebelum memasuki sekolah lamanya, Van Rootselaar diduga membunuh ibunya yang berusia 39 tahun dan saudara tirinya yang berusia 11 tahun di rumah mereka.
Di sekolah tersebut, seorang guru berusia 39 tahun dan lima siswa — tiga perempuan dan dua laki-laki berusia 12 hingga 13 tahun — tewas. Lebih dari 25 orang lainnya terluka, termasuk dua orang yang masih dalam kondisi kritis.
Sejarah Intervensi Kesehatan Mental
Menurut Wakil Komisaris RCMP Dwayne McDonald, Van Rootselaar sebelumnya pernah berurusan dengan polisi terkait masalah kesehatan mental.
“Polisi telah mendatangi kediaman itu beberapa kali selama beberapa tahun terakhir untuk menangani masalah kesehatan mental yang berkaitan dengan tersangka,” kata McDonald kepada wartawan.
Pihak berwenang mengatakan bahwa dia sebelumnya telah ditangkap berdasarkan Undang-Undang Kesehatan Mental British Columbia untuk menjalani penilaian.
Polisi juga mengkonfirmasi bahwa Van Rootselaar lahir sebagai laki-laki tetapi mulai mengidentifikasi dirinya sebagai perempuan sekitar enam tahun yang lalu. Dia telah meninggalkan Sekolah Menengah Tumbler Ridge empat tahun sebelumnya.
Motif di balik serangan itu masih belum jelas, dan para penyelidik mengatakan masih terlalu dini untuk menentukan apa yang mungkin memicu kekerasan tersebut.
Kronologi Serangan
Polisi pertama kali mendapat informasi setelah seorang anggota keluarga muda berhasil melarikan diri dari rumah tersangka dan meminta bantuan dari tetangga, yang kemudian menghubungi pihak berwenang.
Petugas tiba di sekolah dalam waktu dua menit setelah menerima panggilan darurat dan melaporkan adanya tembakan saat tiba di lokasi. Mereka kemudian menemukan Van Rootselaar meninggal dunia di dalam gedung.
Penyidik menemukan dua senjata api di lokasi kejadian — sebuah senapan panjang dan sebuah pistol yang telah dimodifikasi. Meskipun tersangka sebelumnya memiliki izin kepemilikan senjata api, izin tersebut telah kedaluwarsa pada tahun 2024, dan tidak ada senjata yang terdaftar atas namanya.
Polisi mengatakan bahwa senjata api telah disita dari kediaman tersebut beberapa tahun sebelumnya, tetapi kemudian dikembalikan kepada pemiliknya yang sah setelah adanya permintaan hukum.
Pihak berwenang meyakini tersangka bertindak sendirian dan tidak menemukan indikasi bahwa individu tertentu di sekolah tersebut menjadi sasaran.
Masyarakat Terkejut
Tumbler Ridge, sebuah kota pegunungan kecil dengan sekitar 2,700 penduduk di kaki Pegunungan Rocky Kanada, telah sangat terguncang oleh kekerasan tersebut.
Walikota Darryl Krakowka menggambarkan kota itu sebagai "satu keluarga besar" dan mendesak warga untuk saling mendukung selama krisis ini.
Anggota keluarga para korban telah berbagi pesan duka cita di media sosial. Abel Mwansa menulis bahwa putranya yang berusia 12 tahun, yang juga bernama Abel, termasuk di antara mereka yang tewas. Shanon Dycke mengkonfirmasi bahwa keponakannya, Kylie May Smith, 12 tahun, meninggal dalam serangan itu. Orang tua lainnya, Cia Edmonds, mengatakan putrinya Maya masih dirawat di rumah sakit setelah menderita luka tembak.
Jarang terjadi tetapi sangat menghancurkan.
Penembakan di sekolah jarang terjadi di Kanada, yang memiliki undang-undang pengendalian senjata yang relatif ketat. Skala serangan tersebut telah memicu kejutan di seluruh negeri dan memperbarui percakapan tentang keselamatan publik dan dukungan kesehatan mental.
Para penyelidik terus memeriksa bukti-bukti sementara komunitas tersebut berduka atas salah satu hari terkelam dalam sejarahnya.