Selama satu setengah tahun, keluarga Eid Nael Abu Shaar, seorang pria Palestina dari GazaMereka percaya bahwa putra sulung mereka telah meninggal. Mereka mencari di rumah sakit dan kamar mayat, mendapatkan akta kematian, dan bahkan mendirikan tenda duka untuk meratapi kehilangannya. Kemudian, secara tiba-tiba dan mengejutkan, seorang pengacara memberi tahu mereka bahwa Eid masih hidup dan ditahan di Penjara Ofer Israel.
Kabar tersebut mengakhiri 18 bulan penderitaan bagi Abu Shaar keluarga, tetapi hal itu juga mengungkap krisis kemanusiaan yang jauh lebih besar di GazaDi mana ribuan keluarga masih menunggu jawaban tentang kerabat mereka yang hilang. Banyak yang tidak tahu apakah orang yang mereka cintai tewas tertimbun reruntuhan, dikubur di kuburan tak dikenal, atau dibawa ke pusat penahanan Israel tanpa informasi apa pun yang dibagikan.
Pencarian keluarga beralih dari kamar mayat ke upacara berkabung resmi.
Eid menghilang pada tanggal 15 Desember 2024, saat mencoba mencari pekerjaan di dekat pusat kota. Koridor Netzarim GazaSebuah daerah yang menurut keluarganya merupakan tempat banyak warga Palestina terbunuh atau hilang. Ayahnya, Nael Abu Shaar, mengatakan pencarian itu membuat keluarga hampir putus asa. Ia menghabiskan siang dan malam berpindah-pindah antara rumah sakit dan kamar mayat, membuka sendiri kompartemen pendingin dengan harapan menemukan tanda-tanda keberadaan putranya. Namun setiap pencarian berakhir dengan hasil yang sama: tidak ada hasil.
Keluarga tersebut juga meminta bantuan dari Komite Palang Merah Internasional dan organisasi hak asasi manusia, tetapi sekali lagi tidak menemukan jejak Eid. Tanpa catatan resmi penahanannya dan tanpa bukti bahwa dia masih hidup, mereka akhirnya menyerah pada apa yang tampaknya menjadi satu-satunya kesimpulan yang mungkin. Mereka mengadakan ritual berkabung dan mendapatkan dokumen dari Kementerian Kesehatan Gaza yang menyatakan dia telah meninggal.
Kepercayaan seorang ibu menjaga harapan tetap hidup.
Terlepas dari pernyataan resmi, ibu Eid, Maha Abu Shaar, mengatakan bahwa dia tidak pernah sepenuhnya menerima bahwa putranya telah meninggal. Dia menolak untuk ikut serta dalam salat jenazah tanpa kehadiran dan terus percaya bahwa putranya masih hidup. Instingnya tampak mustahil untuk dibuktikan selama berbulan-bulan, sampai seorang tahanan yang dibebaskan mengatakan bahwa dia telah bertemu dengan seorang pria bernama Eid Abu Shaar di penjara. Secercah harapan itu akhirnya dikonfirmasi oleh seorang pengacara pada hari Senin.
Konfirmasi tersebut mengubah rumah keluarga dari tempat berkabung menjadi tempat perayaan. Para tetangga bergabung dengan keluarga Abu Shaar dalam membagikan permen, menandai apa yang banyak orang gambarkan sebagai sebuah mukjizat. Namun, bahkan di tengah kegembiraan, kelegaan keluarga itu belum lengkap. Mengetahui bahwa Eid masih hidup belum mengakhiri rasa takut, karena sekarang mereka khawatir tentang apa yang mungkin dialaminya di balik tembok penjara.
Kelegaan yang dirasakan satu keluarga mencerminkan krisis yang jauh lebih luas.
Para pembela hak asasi manusia mengatakan kasus Eid hanyalah satu contoh dari pola yang jauh lebih luas. Nada Nabil, direktur Pusat Palestina untuk Orang Hilang dan yang Diculik Secara Paksa, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa antara 7,000 dan 8,000 warga Palestina saat ini hilang karena perang, dengan sekitar 1,500 diyakini telah diculik secara paksa di dalam penjara Israel.
Nabil berpendapat bahwa penolakan Israel untuk memberikan informasi tentang para tahanan bukanlah kegagalan birokrasi melainkan taktik yang disengaja. Ia mengatakan bahwa kebijakan kerahasiaan total digunakan untuk memperdalam penderitaan keluarga dan mengubah ketidakpastian menjadi bentuk hukuman kolektif. Menurutnya, menerbitkan daftar tahanan atau mengizinkan Palang Merah mengakses informasi akan mudah dilakukan, tetapi penyembunyian justru dipilih sebagai solusi.
Keluarga-keluarga terjebak dalam “kesedihan yang tertunda”
Akibat dari ketidakpastian itu adalah apa yang oleh para psikolog digambarkan sebagai duka yang tertunda atau kehilangan yang ambigu. Keluarga tanpa konfirmasi tentang hidup atau mati tetap terjebak antara harapan dan keputusasaan, tidak mampu bergerak maju dengan cara yang nyata. Nabil mengatakan bahwa hal ini memiliki konsekuensi yang jauh melampaui rasa sakit emosional. Hal ini juga menciptakan kelumpuhan hukum dan sosial. Para istri tidak tahu apakah mereka janda atau masih menikah, dan pertanyaan mendasar seputar warisan, pernikahan kembali, dan tanggung jawab keluarga tetap tidak terselesaikan.
Dalam kondisi pengungsian yang keras di Gaza, hilangnya anggota keluarga seperti Eid juga membawa kesulitan praktis. Setiap orang yang hilang meninggalkan kekosongan dalam pekerjaan, perawatan, dan pendapatan, sehingga menambah beban bagi mereka yang masih berjuang untuk bertahan hidup.
Ketakutan dan keheningan memperdalam penderitaan.
Nabil juga menggambarkan apa yang disebutnya sebagai kegagalan total oleh organisasi internasional yang bekerja di sekitar Gaza. Ia mengatakan Palang Merah telah dihalangi untuk mengunjungi penjara-penjara Israel atau menerima daftar tahanan sejak awal perang. Menurutnya, hal itu mencerminkan dunia di mana kekuasaan telah mengalahkan hukum, sehingga para korban Gaza rentan terhadap pelanggaran berulang tanpa perlindungan yang berarti.
Banyak keluarga juga takut berbicara di depan umum. Beberapa khawatir bahwa melaporkan orang yang mereka cintai sebagai hilang dapat membuat mereka menjadi sasaran serangan udara Israel. Yang lain takut bahwa mempublikasikan nama seorang tahanan dapat menyebabkan perlakuan yang lebih keras atau penyiksaan di dalam penjara. Ketakutan itu memperdalam keheningan dan isolasi yang mengelilingi orang hilang.
Bagi keluarga Abu Shaar, kembalinya harapan tidak menghapus kecemasan. Maha mengatakan dia senang mengetahui putranya masih hidup, tetapi sekarang lebih takut akan penderitaan yang mungkin dialaminya di dalam tahanan. Rasa lega yang dirasakannya, seperti kesedihannya sebelumnya, masih belum terselesaikan sampai hari dia bisa memeluknya lagi.